官金の分配

　当道座中の者は官金を上納して、七十三刻という座中の階級を昇っていった。 上納された官金は「下物（おりもの）」とか「配当」とかと称して座中の者に分配された。 『当道大記録』所収の「米配り様之事（こめくばりようのこと）」は、上納された官金が、だれに、どれほど分配されるかを記している。 「米配り様之事」という標題が示すように、分配を受ける額は金銭ではなく米の分量で表される。

　これについて、中山太郎は、「斯うした述語（引用者注：七十三刻の官名などを指す）や分配法は明石覚一が当道の座法を規定せし頃は社会一般の常識であったのが、 時代の推移せるため斯く難解となっただけであって、当時、殊更に古きを装ふ必要から難解のものを択むで転用したのでは無いか」^* と推論している。

　* 中山太郎；『日本盲人史』，1934．p186〜187

　当道の任官（官位の売買）は、その発生当初の室町時代には米穀で行われたが、実際にはかなり早い段階で金銭に移行した。 しかし、「古風に見せるため」に、江戸時代になっても記述を改めず、その結果、形式上は米の分配という古風な方式が後世まで踏襲されていた。 実際には、下物は米ではなく現金で分配されていたのであろう。

　初心の者が最初の官位である半打掛になるには４両の官金を納める。 それは、まず職検校へ１斗、職以外の検校へ５升ずつ、職事（職屋敷内で事務をつかさどる晴眼者）へも５升が分配された。

　次の丸打掛になるための３両２分は、職以外の検校に５升ずつ分配された。 １斗とか５升とかというのは、金銭が米の分量を装って表示されているに過ぎないから、個々の検校が受け取るのは現金である。 おそらく一定の換算比率が定められていたに違いない。 当然、受け取る金額は米価の変動などとは関係ない。

　ごく大まかに、米１石を金１両と仮定して換算すると、４両あるいは３両２分という金額は、最大限７０〜８０人程度の検校への分配をまかなうことができる計算になる。

当道の階級と官金・配当

　総額７１９両という官金を配分先ごとにみると、約３分の１が検校に、２割弱が勾当になる。 検校と勾当は、人数では座中のいずれも約５％ほどに過ぎないが、総額の過半の分配を受けていた。 人数で約９０％を占める座頭への分配は全体の半分にも達しない。

　以下の表の中の「一人あたりの配当」はおおよそのもので、実際にはもっと複雑である。 この表は、基本的には各階の「晴」の地位にいる者の配当を示しているので、「晴」ではない者には支給されない場合があり（後に「晴」となった時に精算される）、 表に記述しきれない細かな例外もある。

　表では省略したが、前述のように職事に対する配当もあり、その配当総額は四度のそれよりも若干多い。

　　加藤康昭；『日本盲人社会史研究』，p.180〜181
　　『当道大記録』 「米配り様之事」　――　渥美かをる・前田美稲子・生方貴重（編著）；『奥村家蔵　当道座・平家琵琶資料』．p19〜21
　　『当道用覚書』 「第二　小割の米高取用の次第」　――　同書．p93〜97
　　より作成

　「米１石 ＝ 金１両」の換算では、半打掛の４両で検校８０人に一人５升ずつの配当をまかなうことができた。 実際には、検校の人数は江戸時代のほとんどの時期で１００人を超え、最も多い時には２００人に達した。 一見すると、計算上は官金が足りなくなってしまうように思われる。 しかし、権勾当以上の各階位の「晴」の官金は、座頭の中でも四度の者にしか配当されないので、 配当に回る額は３０両のうちのせいぜい２両程度に過ぎず、大半が剰余金となる。 剰余金の中からは職事の取り分を含む座の運営費用などが計上されるが、官金と配当の収支という観点からは、座の財政が困窮することはなかったと考えられる。